Comment avez-vous réussi à convaincre l'équipe BMW de vous engager?
Je discutais avec BMW depuis un moment, car c'est clairement l'une des équipes de pointe. Elle est déterminée à atteindre son objectif qui est de gagner en F1. Nous avions déjà de bonnes relations et pendant que j'examinais les probabilités de rouler en F1 en course, je regardais aussi ce que je pouvais faire avec BMW. Heureusement, tout s'est bien passé et je suis fier d'être chez BMW aujourd'hui.

Pour quelle raison pensez-vous que l'équipe BMW vous a choisi?
Je crois qu'il y a plusieurs raisons, mais la plus importante est que l'équipe avait besoin d'un pilote d'expérience pour le rôle de pilote de réserve. Ils avaient confiance en moi pour le cas où cela deviendrait nécessaire de m'aligner en course. Je fais partie de la jeune génération de pilotes qui sont arrivés en F1. J'avais 21 ans lorsque j'ai débuté et j'ai roulé trois ans pour Jaguar/Red Bull avant de travailler pour Honda l'année dernière. Je pense donc que la combinaison âge, expérience et talent a joué en ma faveur.

Quelles sont vos attentes de ce rôle chez BMW Sauber ?
Je m'attends à travailler de près avec l'équipe pour essayer d’obtenir la meilleure performance de la voiture, aider son développement et, évidemment, rester prêt à remplacer n'importe quel pilote si le besoin survenait. J'ai dû remplacer Jenson Button à Silverstone la saison dernière, bien que seulement pour une séance d’essais libre mais cela m’a montré que vous devez être disposés à tout moment pour piloter. C'est une des raisons pour lequel je maintiens un régime d'entrainement strict.

Que pensez-vous du potentiel de l'équipe pour 2008 et au-delà?
L'équipe était la troisième de la hiérarchie en 2007 et a terminé seconde du championnat du monde des constructeurs. Je pense donc que BMW a déjà démontré sa capacité à se battre à l'avant. La prochaine étape sera plus difficile, car nous voulons remporter notre première victoire cette année. La compétition sera plus serrée que jamais entre les quatre équipes de pointe. Cette saison s'annonce excitante pour tous les fans de F1 à travers le monde.

Vous avez dit récemment que votre objectif était de rouler en compétition. Avez-vous changé d'objectif?
Non, j'ai toujours l'intention de participer à des courses de F1. Pour atteindre cet objectif, mon passage au sein d'une équipe de pointe en tant que pilote d'essai et de réserve pourrait m'offrir une excellente opportunité. Je vais donc essayer de profiter au maximum de cette occasion qui m'est donnée de travailler avec eux.

Quel sera votre objectif pendant 2008 et comment avez-vous l'intention de vous en approcher ?
Mon objectif est d’apporter un maximum d’appui à l'équipe autant de l'intérieur et de l'extérieur de la voiture. Les tests sont très limités ces jours-ci, mais cela signifie que chaque séance est critique pour développer le châssis et j'utiliserai un maximum de mon expérience à cet égard.

Quel sera votre premier travail ?
J’ai déjà rencontré le directeur de l’équipe, mais je vais bien sur commencer par construire une bonne relation avec tous les ingénieurs de courses, de tests et de l’usine. Je vais aller mouler mon baquet cette semaine à l’usine et essayer de rencontrer le plus de personnes possible. J'attends aussi impatiemment de conduire le BMW Sauber F1.08 et aider dans le travail de développement de pré-saison. C'est toujours un moment important, il y a donc du travail à faire!

Quels sont vos relations avec Nick Heidfeld et Robert Kubica?
J'ai roulé contre eux et je les connais bien. Robert et moi, nous avions roulé en karting ensemble, mais aussi en Formule Renault et en F3 Euroseries. Ce sont deux pilotes très compétitifs qui ont bouclé une très bonne saison 2007. J'espère donc que nous allons bien travailler ensemble afin d'aider les ingénieurs à mieux comprendre la voiture. Je suis persuadé que nous allons former une belle équipe.

BMW Sauber F1 est presque une équipe locale pour vous, qu’est-ce que cela vous fait ?
Hinwil est environ à 100 kilomètres de ma famille à Hohenems, en Autriche et d’environ de la même distance de ma propre maison en Suisse, donc l'équipe est vraiment proche de moi, ce qui est un avantage! Je conduisais toujours pour des équipes britanniques en F1, donc il sera agréable d'avoir l'opportunité de se rendre à l'usine et au travail avec l'équipe proche de chez moi. Je pourrais aussi parler allemand et anglais à l'intérieur de l'équipe, ce qui sera aussi agréable.

Serez-vous présent lors des Grands Prix?
En tant que pilote de réserve, je serai présent lors des 18 Grands Prix de la saison. Je serai donc très occupé cette année. Je veux jouer mon rôle dans le succès de BMW. J'attends ça avec impatience.