Le podium, obtenu le week-end dernier par Christian Klien à l’issue des 24 Heures du Mans, a motivé l’Autrichien à revenir disputer la plus prestigieuse course d’endurance du monde. Klien, accompagné de Franck Montagny et Ricardo Zonta ont pris la 3ème place, deux tours derrière la voiture victorieuse.

« C'était la meilleure, et la plus agréable course de ma vie en termes de plaisir que j'ai eu à conduire. L’ambiance était fantastique » déclarait Christian.

« C’est vraiment bon de faire la course en tête, de dépasser entre cinq et dix voitures chaque tour et d’être à fond du début à la fin. L’équipe Peugeot a fait un travail fantastique, et notre voiture était à coup sûr la plus rapide sur le sec. Malheureusement, la pluie durant la nuit, a permis à nos adversaires d’avoir un avantage tactique » poursuivait-il.

Jeudi, Christian n’avait pas eu l’opportunité de rouler de nuit après l’accident de la 908 n°9 : « Ne pas avoir fait un tour du circuit avant la tombée de la nuit a été un défi ! »

« Lors de mon deuxième relais, une des voitures de la catégorie LMP2 m’a touché à la dernière chicane. La porte s’est ouverte, puis s’est refermé soudainement. Ça m'a surpris et je me suis retrouvé dans les graviers » racontait-il. « Nous avons perdu un tour, mais nous avons bien récupéré. Dans la matinée, l'équipe m'a demandé de rester dans la voiture pendant plus de 3 heures : j’ai fait 680 kilomètres, deux fois la distance d’un Grand Prix de F1 ! »

« Physiquement, j’étais très bien, mais mentalement, c’était épuisant - vous vous sentez vide après la course » ajoutait le pilote d’essais de l’équipe BMW Sauber F1.

« C’est faux de dire que Le Mans n'est pas une course, qu’il s'agit simplement de survie. C’était peut être vrai dans le passé, mais de nos jours, la concurrence est très relevée, et je sais que dans notre voiture, nous avons tout donné du début à la fin. Il n'y avait pas le temps de se reposer, de temporiser ou d’économiser : c’était un sprint de 24 heures » concluait Christian Klien.

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